Садовая гортензия – листопадный полукустарник, образующий в процессе роста плотные кусты высотой до 1,5 м с сильными вертикальными побегами. Ветки этого года – зеленые, прошлых лет – коричневые, с шелушащейся корой.
Листья у кустарника крупные, овальной формы, с мелкими зазубринами по краю листовой пластины. Они расположены парами на коротких толстых черешках. Летом листва ярко-зеленого цвета, к осени начинает краснеть.
Главная особенность цветов Гортензии крупнолистной – изменение окраса в процессе цветения. А поскольку бутоны распускаются в разное время, куст одновременно демонстрирует целую палитру оттенков – от белого и розового до ярко-синего и фиолетового.